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진화위, 참고인 조사 진행 중
6월까지 보고서 제출 계획
"불법 해외 입양 다수" 증언
조사 기간 연장 필요성 제기
피해자 안종환 씨가 덕성원에 입소할 때 작성한 아동카드. 부산의 또 다른 인권 유린 아동 시설인 형제원에서 전입했다고 쓰여 있다. 덕성원 피해생존자 협의회 제공.
1960년대 인권 유린이 자행된 형제복지원처럼 부산 아동보호시설인 덕성원에서도 인권 피해가 있었다는 주장(부산일보 2월 2일 자 11면 보도)이 제기돼 진화위가 조사에 나섰다. 덕성원 피해자들은 해당 시설에서 불법 해외 입양이 있었음을 주장하고 나섰다.
7일 진실·화해를위한과거사정리위원회(이하 진화위)에 따르면 덕성원 피해자에 대한 참고인 조사가 진행 중이다. 현재 덕성원 퇴소자 511명 명단을 확보해 참고인 조사를 벌이고 있으며 피해자는 100명에 달할 것으로 예상된다. 현재 28명의 덕성원 피해자를 참고인 조사한 상태로, 추가조사까지 완료해 6월 내 보고서를 제출할 계획이다.
덕성원은 6·25전쟁 기간인 1952년 부산 동래구 반송(현재 해운대구) 지역에 설립된 아동보호시설이다. 1996년 사회복지법인 덕성원으로 이름을 바꿔 운영하다 2000년 폐원했다. 1993년까지가 진화위의 조사 대상 기간이다.
진화위 관계자는 “과거 집단 아동 수용시설인 덕성원 내에서 발생한 인권 침해 피해를 증명할 수 있는 각종 기록물들을 확인하는 중”이라며 “형제복지원과 사건 양태가 유사해 진실 규명이 중대한 사안이라고 판단하고 연락이 닿는 참고인들을 우선적으로 조사하고 있다”고 밝혔다.
덕성원 아이들이 밭일 등 강제 노동을 하는 사진. 덕성원 피해생존자 협의회 제공
덕성원 시설 입소자들은 최근 ‘덕성원 피해생존자 협의회’를 구성하고 피해자 추가 발굴과 피해 증언을 위한 공식적인 활동에 나섰다. 협의회에는 서울, 부산, 대구 등에 흩어져 있던 피해자 40여 명이 활동하고 있다. 이들은 덕성원에서 불법 해외 입양이 있었음을 주장한다.
안종환 덕성원 피해생존자협의회 대표는 “함께 덕성원에서 생활하던 이철수라는 친구를 포함한 10여 명이 미국 등 타지로 입양됐다”며 “해외로 입양을 보내려면 부모 동의를 받아야 하는데 그런 절차도 거치지 않고 물건처럼 해외에 팔려갔다”고 말했다.
그는 종교 단체를 통해 해외 입양이 진행됐다고 주장했다. 안 대표는 “덕성원에서는 ‘제칠일안식일예수재림교회’라는 사이비 종교를 믿었는데, 원생들이 같은 종교를 믿는 해외 단체로 입양됐다”며 “여자 원생의 경우는 결혼을 목적으로 해외로 팔려간 경우도 있었다”고 말했다.
덕성원 피해자 안종환씨가 그린 덕성원에서의 하루 일과. 위는 방학 시기, 아래는 개학 시기다. 그는 학교에서 돌아온 아이들은 덕성원에서 강제로 일을 해야 했으며, 방학에는 하루종일 강제 노동이 계속됐다고 주장했다. 덕성원 피해생존자 협의회 제공
이 같은 문제가 수면 위로 떠올랐음에도 조사 권한을 가진 진화위에서 덕성원에 대한 직권조사가 이뤄지기는 어려울 것으로 보인다. 직권조사란 피해자들의 신청 여부와 상관없이 진화위가 역사적으로 중요한 사건에 대해 진행하는 조사로 인력도 더 많이 투입된다.
진화위는 최근 활동 기간이 1년 연장됐다. 접수사건 2만 92건 중 처리 완료된 사건이 53%에 불과해 미처리 사건 진실 규명을 위해서다. 이들은 현재도 미처리 사건이 많은 상황이라 조사 시간과 인력이 부족해 덕성원 사건을 직권조사하기 어렵다고 밝혔다.
※기사 출처 아래링크)
https://www.busan.com/view/busan/view.php?code=2024030717552764639
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